De voorgeschiedenis van Marieke

Marieke (38 jaar) kwam bij ons met aanhoudende pijn in haar kaak en een storend klikgeluid bij het openen van haar mond. De klachten waren langzaam ontstaan, maar begonnen haar steeds meer te belemmeren tijdens haar werk als klantadviseur.

Ze merkte dat praten moeizaam ging en dat ze zich steeds bewuster werd van het geluid in haar kaak. Na een lange werkdag voelde ze spanning in haar hals en schouders en werd het moeilijker om te ontspannen. Ook het eten van harde of taaie producten veroorzaakte pijn, waardoor ze haar mond minder ver durfde te openen.

Ze vertelde dat ze zich steeds meer zorgen maakte over de oorzaak van haar klachten en dat ze bang was dat er iets mis was met het gewricht zelf. Marieke had al een bitje geprobeerd via de tandarts, maar dat hielp slechts tijdelijk. De pijn kwam telkens terug, vooral in periodes van stress.

Onderzoek en analyse

Tijdens het onderzoek viel op dat de spieren rondom haar kaak, slaap en hals verhoogde spanning vertoonden. De kaakopening was beperkt en verliep niet soepel: de beweging week licht uit naar één kant en veroorzaakte het bekende klikgeluid. Ook haar houding liet zien dat de nekspieren voortdurend actief waren.

Marieke zat veel achter de computer met haar hoofd iets voorover, wat extra belasting gaf op de kaak en nek. Daarnaast bleek uit het gesprek dat stress en vermoeidheid een duidelijke invloed hadden op haar klachten.

De conclusie was dat de kaak niet los van de rest van het lichaam gezien kon worden. De spanning in haar hals en schouders beïnvloedde de kaakbeweging, en omgekeerd zorgde de verhoogde kaakspanning voor een vicieuze cirkel van overbelasting.

Het behandelplan richtte zich daarom niet alleen op het verminderen van pijn, maar ook op het herstellen van balans en ontspanning in de gehele bovenste lichaamsregio.

De behandeling bij Fysio Geulstraat

De behandeling begon met uitleg over hoe het kaakgewricht samenwerkt met de spieren van het gezicht, de nek en de schouders. Door inzicht te geven in haar eigen spierspanning leerde Marieke herkennen wanneer ze onbewust haar kaken aanspande.

Vervolgens oefende ze met rustige, gecontroleerde kaakbewegingen om de coördinatie en beweeglijkheid te verbeteren. Tijdens deze sessies lag de nadruk op ontspanning en bewust gebruik van de spieren.

Daarnaast werkte ze aan haar houding tijdens het werk en thuis. Ze leerde hoe ze haar hoofd en schouders beter kon positioneren en hoe ze spanning tijdig kon loslaten. Ademhalingsoefeningen hielpen haar om de spanning in haar hals en gezicht verder te verminderen.

Ook kreeg ze adviezen over haar slaap- en kauwgewoonten, zodat ze haar herstel ook buiten de behandelkamer kon ondersteunen.

Het resultaat

Na enkele weken merkte Marieke dat de klikgeluiden veel minder vaak voorkwamen. De pijn bij het openen van haar mond nam duidelijk af en ze kon weer zonder moeite eten en praten. Haar nek voelde minder gespannen en ze gaf aan dat ze ’s avonds beter kon ontspannen.

Het bewust worden van haar eigen spierspanning bleek een belangrijk onderdeel van het herstel. Ze leerde haar kaak los te laten, ook in stressvolle situaties, en kon haar werk weer uitvoeren zonder voortdurend aan haar kaak te denken.

Naschrift van de therapeut

Het herstel van Marieke laat mooi zien hoe nauw de kaak samenhangt met houding, ademhaling en spanning in de rest van het lichaam. Veel mensen zien kaakklachten als iets lokaals, maar vaak is het onderdeel van een breder patroon. Door bewustwording te creëren en gericht te oefenen, ontstaat er ruimte voor herstel.

Marieke heeft zelf geleerd hoe ze haar kaak kan ontlasten en spanning kan voorkomen, en dat is precies wat orofaciale therapie zo waardevol maakt: het herstelt niet alleen de functie, maar ook het vertrouwen in het eigen lichaam.